É um exame não invasivo que utiliza o ultrassom para visualização dos vasos cervicais. (artérias responsáveis por levar o sangue ao cérebro e face). Permite avaliar: presença de placas de aterosclerose (gordura), estreitamentos destes vasos, espessamento da parede das artérias.
É geralmente indicado para: pacientes de alto risco cardiovascular (presença de vários fatores de risco como hipertensão, diabetes, tabagismo, colesterol alto), para os pacientes que já apresentaram infarto do miocárdio ou acidente vascular cerebral, para investigar sintomas como tonturas, alterações visuais súbitas e fraqueza não explicada de um lado do corpo.
Tem papel importante na prevenção de acidente vascular cerebral (derrame cerebral), pois a identificação de alterações nestes vasos permite ao médico ajustar medicamentos ou indicar outro procedimento para evitar o derrame.